Erektionsprobleme: Symptome, Ursachen und Begleiterkrankungen

Nicht jeder Mann, der hin und wieder Erektionsprobleme hat, leidet gleich an einer Erektilen Dysfunktion. Durchhänger können immer mal wieder vorkommen und sind meist harmlos. Wenn in mehr als zwei von drei Versuchen, über einen Zeitraum von einem halben Jahr hinweg, die Erektion des Mannes nicht für einen Geschlechtsverkehr ausreicht bzw. nicht lange genug aufrechterhalten werden kann, spricht man medizinisch von einer Erektilen Dysfunktion. Sie entwickelt sich fast immer über einen längeren Zeitraum hinweg. Treten die Erektionsprobleme sowohl beim Sex mit der Partnerin bzw. dem Partner auf als auch bei der Selbstbefriedigung, deutet das auf körperliche Ursachen – wie Gefäßveränderungen – hin. Wenn auch die Erektionen während des Schlafens bzw. die morgendlichen Erektionen („Morgenlatte“) ausbleiben, ist das ein weiterer Hinweis auf körperliche Ursachen. Bleibt die Erektion nur in bestimmten Situationen aus, kommen auch mentale Auslöser infrage.

Gehören Sie zu den Männern, die es mit gesunder Ernährung und ausreichender Bewegung nicht so ernst nehmen? Doch auch, wenn man(n) das nicht gerne hört: Eine ungesunde Lebensweise kann ein Grund für Erektionsstörungen sein. Unregelmäßige, einseitige und zu kalorienreiche Ernährung, Rauchen, wenig Bewegung bzw. Sport sowie übermäßiger Alkoholkonsum können zu Erektionsproblemen führen. Die Folge: Im Laufe der Jahre „verkalken“ die Blutgefäße, die Durchblutung im ganzen Körper – auch im Genitalbereich – wird gestört. Ein dauerhaft ungesunder Lebensstil kann sogar die Lust auf Sex versiegen lassen. So zeigt eine Studie aus Dänemark, dass 71 % aller Männer in Partnerschaften, die wenig auf ihren Körper und die Gesundheit achten, regelmäßig unter Erektionsstörungen leiden.

Oft kommt es bei Männern mit krankhaft erhöhtem Blutdruck (Hypertonie) zu Problemen mit der Erektion. Dafür kann es verschiedene Ursachen geben. So kann ein Bluthochdruck, wenn er über längere Zeit nicht behandelt wird, die Blutgefäße im ganzen Körper schädigen. Dies führt auch zu Durchblutungsstörungen im Genitalbereich und löst Erektionsprobleme aus. Wird der Bluthochdruck bereits behandelt, können entsprechende Medikamente ebenfalls eine Erektile Dysfunktion auslösen. Bei bestimmten blutdrucksenkenden Mitteln – beispielsweise Betablockern – ist das eine bekannte Nebenwirkung. Doch auch unabhängig vom Wirkstoff kann die Blutdrucksenkung Erektionsprobleme verursachen, weil schlichtweg die Durchblutung des Penis sinkt. Wichtig zu wissen: Setzen Sie nicht eigenmächtig die blutdrucksenkenden Medikamente ab, sondern lassen Sie sich in der ärztlichen Praxis beraten.

Die Krankheit Diabetes mellitus – besonders Typ 2 – und die Erektile Dysfunktion treten oft zusammen auf. Denn die Zuckerkrankheit, wie sie manchmal noch im Volksmund genannt wird, schädigt große und kleine Blutgefäße im gesamten Körper. Dadurch kommt es auch im Penis zu Durchblutungsstörungen, die wiederum Erektionsprobleme zur Folge haben können. Studienergebnisse haben gezeigt, dass Männer mit Diabetes im Vergleich zu Nichtdiabetikern ein bis zu dreifach höheres Risiko haben, langfristig Erektionsstörungen zu entwickeln. Im Durchschnitt erkranken ungefähr 50 % aller Diabetiker früher oder später an einer Erektilen Dysfunktion.

Männer, die an einem sogenannten Metabolischen Syndrom leiden, haben häufig Erektionsstörungen. Mit diesem Begriff bezeichnet man eine ungesunde Kombination von bauchbetontem Übergewicht bzw. Fettleibigkeit (Adipositas), Bluthochdruck (Hypertonie), erhöhten Blutzuckerwerten bzw. Diabetes Typ 2 sowie erhöhten Blutfettwerten (Hypercholesterinämie). Doch auch jede einzelne dieser vier „Wohlstandserkrankungen“ gefährdet die Gesundheit und erhöht zusätzlich das Risiko für eine Erektile Dysfunktion. Dazu kommt: Männer mit einem Metabolischen Syndrom haben ein erhöhtes Risiko für einen Herzinfarkt oder Schlaganfall.

Der oben genannte Mix von „Wohlstandserkrankungen“, also das Metabolische Syndrom, kann einen Testosteronmangel zur Folge haben. Besonders gefährdet für dieses Hormondefizit sind Männer mit Übergewicht – dem berühmten „Bierbauch“ bzw. dem Bauchfett (viszerale Adipositas). Das Bauchfett ist ein hochaktives Gewebe, das zahlreiche Hormone und Entzündungsstoffe ausschüttet und mit anderen Botenstoffen im Körper interagiert. Die Prozesse führen dazu, dass die Produktion von Testosteron gehemmt und zudem vermehrt in Estradiol, dem wichtigsten weiblichen Östrogen, umgewandelt wird. Der Testosteronspiegel im Körper sinkt. Ein Testosteronspiegel im Normalbereich ist aber zentral für eine zufriedenstellende Erektionsfähigkeit. Sinkt das wichtigste männliche Sexualhormon im Blut unter die Normwerte ab, kann dies zu Erektionsproblemen führen.

Einige Medikamente können als Nebenwirkung Erektionsprobleme hervorrufen. Besonders häufig ist das bei bestimmten Betablockern (Medikamente gegen Bluthochdruck) und bei entwässernden und cholesterinsenkenden Mitteln der Fall. Auch Psychopharmaka, z. B. Medikamente gegen Depressionen, können Ursache einer Erektilen Dysfunktion sein. Gleiches gilt für bestimmte hormonelle Therapien.

Damit sich der Penis versteift, müssen auch die viele Nervenbahnen, die daran beteiligt sind – vom Penis über das Rückenmark bis ins Gehirn – intakt sein. Infolgedessen können Erkrankungen, die das zentrale Nervensystem betreffen, Erektionsprobleme mit sich bringen. Dazu gehören zum Beispiel Rückenmarksverletzungen (z. B. durch Bandscheibenvorfälle), Multiple Sklerose, Morbus Parkinson, Alzheimer-Demenz oder Schlaganfälle. Mussten bei einer Operation beispielsweise Nerven oder Blutgefäße durchtrennt werden, um einen Tumor zu entfernen, können Erektionsprobleme die Folge sein. Häufig tritt die Erektile Dysfunktion auch nach einer Prostata- oder Enddarmoperation auf, wenn bei dem Eingriff Nerven verletzt worden sind. In leichten Fällen kann die Erektile Dysfunktion meist erfolgreich medikamentös behandelt werden.

Eine Krebsdiagnose kann psychisch sehr belasten und infolgedessen die Erektionsfähigkeit beeinflussen. Oft sind aber auch die Krebstherapien Schuld. So kann es – wie oben geschildert – nach einer Operation zu Erektionsstörungen kommen, wenn im Rahmen des Eingriffs Nerven durchtrennt oder verletzt wurden, beispielsweise nach operativer Entfernung der Prostata. Darüber hinaus kommt es insbesondere bei jüngeren Patienten häufig durch eine Chemo- oder Strahlentherapie zu einer Erektilen Dysfunktion.

Problematisch sind auch Operationen an den Hoden bzw. die ein- oder beidseitige Entfernung der Hoden bei Hodenkrebspatienten. Infolgedessen können die Männer kein oder nur unzureichend Testosteron produzieren, was sich wiederum negativ auf Libido und Erektion auswirkt. Auch Männer mit Prostatakrebs sind oft von Erektionsstörungen betroffen. Werden sie nicht operativ, sondern medikamentös behandelt, so führt diese Therapie ebenso zu einem niedrigen Testosteronspiegel. Der Grund: Es werden sogenannte „antihormonelle“ bzw. hormonunterdrückende Therapien eingesetzt, da das Wachstum von Prostatakrebs-Zellen dadurch verlangsamt werden kann.

Umso wichtiger ist es, sich nicht zu scheuen, sexuelle Probleme in der ärztlichen Praxis anzusprechen. Dort berät man Sie zu medikamentösen sowie mechanischen Erektionshilfen. Auch die Seele leidet immens unter einer Krebserkrankung. Das wirkt sich auch auf das Liebesleben aus. Offene Gespräche mit Ihrer Partnerin bzw. Partner und fachärztlicher, psychoonkologischer, sexual- oder paartherapeutischer Rat können helfen.